A falta de tratamento adequado ao lixo é uma das principais causas de doenças nas grandes cidades, principalmente nas periferias dos centros urbanos, onde crianças e adultos convivem com resíduos sólidos e esgoto a céu aberto. As moléstias mais conhecidas são: diarréias infecciosas, amebíase, febre tifóide, malária, febre amarela, cólera, tifo, leptospirose, entre outras.