Desde julho de 1997, a Alemanha dispõe de uma usina que processa 140 mil toneladas de lixo por ano e produz, concomitantemente, combustível a partir da biomassa. Trata-se da tecnologia de reprocessamento de combustível, que está em pleno funcionamento também na Itália (Veneza).

Primeiro, o lixo é secado por processo biológico. Em seguida, todos os materiais inertes (pedra, vidro, areia, ferro, metais não-ferrosos, baterias etc.) são separados para futuro reprocessamento ou reciclagem.

Depois de receber alguns aditivos, o material é reduzido a pó e prensado em paletas de diferentes tamanhos, que variam de acordo com o uso final. Seguindo esse conceito, já há outras usinas em construção na Bélgica, Holanda e na própria Alemanha, que devem operar a partir de 2005