Ftalatos são uma classe de substâncias comumente utilizados em produtos de consumo. Os ftalatos causam uma larga série de problemas adversos à saúde, incluindo danos ao fígado, aos rins e ao pulmão bem como anormalidades no sistema reprodutivo e o desenvolvimento sexual. Os ftalatos são classificados como "prováveis carcinogênicos humanos".



P. O que são os ftalatos e como eles são utilizados ?

R. O ftalato é uma classe de substâncias químicas agregadas a uma série de produtos comuns de consumo. Em 1994, perto de 87% de todo o ftalato produzido nos USA foi utilizado como aditivo, na forma de plastificantes ou como agentes amaciadores de produtos de vinil ou PVC. Plastificantes são materiais viscosos como melado que saturam a matriz tridinensional da resina plástica, como uma esponja rija. Ela torna-se flexível mas com o tempo estes materiais viscosos, os aditivos, gradualmente vão saindo, fazendo a esponja ficar novamente ressequida. Os produtos de consumo de PVC, ou vinil, amaciados podem conter mais de 40% de seu peso em ftalato. A sociedade está largamente exposta aos ftalatos porque o PVC é um plástico amplamente disseminado na fabricação de acessórios domésticos (por exemplo, piso, papel de parede e outros), utensílios médicos (como cateteres, bolsas de sangue e soro), itens infantis (mamadeiras, brinquedos para apertar, colchonetes para troca de fraldas, mordedores) e para embalagens (filme transparente, garrafas descartáveis).



P. Sabemos se o ftalato está presente em nossos corpos ? Como foram absorvidos ?

R. Uma pesquisa feita pelos Centers for Disease Control (nt.: CDC)/Centros de Controle de Doenças dos USA) confirmou, em 2001, a presença de ftalatos nos organismos humanos.

Comer, respirar, contactar pela pele e mesmo pela transfusão de sangue, todas são vias, isolada ou conjuntamente, de acesso de ftalatos a nossos organismos. De acordo com a U.S. Environmental Protection Agency (nt.: EPA/Agência de Proteção Ambiental dos USA) comer seja provavelmente a rota principal para que os humanos sejam contaminados com dietilhexil ftalato (DEHP), o ftalato mais empregado como plastificante. O DEHP migra para os alimentos dos filmes transparentes durante o armazenamento. Similarmente, também somos contaminados com outros ftalatos comumente utilizados como diisononil ftalato (DINP).

Provavelmente as crianças têm índices mais elevados do que a maioria, em razão de que seus brinquedos de levar à boca sejam feitos com maiores quantidades de ftalatos em PVC mais amaciados (como os mordedores). Por exemplo, os níveis mais altos de DINP liberados dos mordedores e outros brinquedos, excedem à dose diária aceitável de acordo com pesquisas, conduzidas na Holanda e Dinamarca, onde se simulava o comportamento de morder feito pelas crianças. Além disso, a pesquisa holandesa confirmou o que a maioria de nós tem observado de que as crianças chupam ou mordem seus dedos e outras coisas que não são feitos para irem aos seus lábios mais do que os mordedores. Este instinto de morder sem dúvida agrega-se a esta sua dose elevada de ftalatos.

A transfusão de sangue é outra via de acesso de ftalato ao corpo humano. Fazem seu caminho dos utensílios médicos feitos de PVC para as soluções e daí para o corpo dos pacientes. Pessoas que estão enfermas, especialmente crianças cujo organismo ainda está em desenvolvimento, podem ser particularmente sensíveis a este tipo de exposição. Em setembro de 2001, a U.S. Food and Drugs Administration (nt.: FDA/Adminstração de Alimentos e Fármacos dos USA) advertiu de que alguns dos utensílios médicos feitos com PVC poderiam estar expondo certos pacientes a quantidades danosas do ftalato DEHP. Mais tarde, a American Medical Association (nt.: AMA/Associação Médica Norte-americana) externou sua preocupação quanto aos utensílios médicos feitos com DEHP. Já o Health Canadá Advisory Panel (nt.: Conselho Consultivo de Saúde do Canadá) da<