Sala, cozinha, banheiro e dois quartos. Pode parecer uma casa comum, mas a construção, que tem como endereço um pequeno terreno na Universidade Federal do Rio Grande do Norte, está sendo feita com muita pesquisa e trabalho. Praticamente toda construída a partir de material reciclável e funcionando com energia limpa, a Casa Alternativa Energicamente Auto-Sustentável, quando concluída, pode ser uma opção para habitações populares. As paredes são de tijolos feitos de uma mistura de isopor, garrafas PET, pó de pneus, gesso e cimento. O resultado é um material que permite um conforto térmico, com uma diferença de temperatura entre a externa e interna de até 10º C, e isolamento acústico. Com o tijolo ecológico, 40% mais barato que o convencional, é possível levantar uma parede em um curto tempo, encaixando um no outro. Ele ainda dispensa o reboco, uma vez que possui uma superfície lisa. A mobília também pode ser feita com o uso desses tijolos. Do lado de fora da casa, um catavento, construído com tambores plásticos, gera energia elétrica. E no telhado de brasilite, um aquecedor solar, feito com vidro, espelho e canos de plástico, esquenta a água. A casa também terá um destilador solar, para purificação da água, fogão e fornos solares, para preparo de alimentos, e secador solar, para desidratação de frutas. Tudo feito de material reciclável e com um funcionamento simples, transformando a radiação solar em calor. O projeto é resultado de uma pesquisa do Departamento de Engenharia Mecânica da UFRN, coordenado pelo professor Luís Guilherme Meira de Souza, e já vêm sendo desenvolvido há três anos. “Esse é um projeto de tecnologia social. A idéia é que com materiais recicláveis e baratos as próprias pessoas possam construir suas casas”, explica. Além de reduzir infinitamente o custo da construção, a casa ainda dispensa gastos com energia e gás. “Com o catavento e esses equipamentos de energia solar, é possível manter o funcionamento da casa”, garante o professor. Somado ao benefício social, a Casa Alternativa é ecologicamente correta, já usa energia limpa e materiais que poderiam ter o lixo como único destino. Mesmo com tantas vantagens, o projeto tem enfrentado dificuldades e não conta com financiamento. “Muitas vezes a gente compra material do próprio bolso e nós mesmos fazemos o trabalho de pedreiro”, relata. Para o professor, a Casa Alternativa poderia ser uma opção para o déficit habitacional. Como o custo do investimento é menor, seria possível atender mais pessoas. “Seria uma realização grande poder construir um conjunto habitacional”. Um pequeno passo para o desenvolvimento do projeto será dado com a construção de uma casa na Escola Estadual Dom Nivaldo Monte, que será utilizada para o ensino de ciências. Para isso, foram liberados R$ 35 mil. “Com essa construção, será possível fazer um levantamento mais preciso dos custos da casa”, afirma Luís Guilherme Meira. Quanto a casa piloto na UFRN, que ainda permanece em dois vãos, o professor sonha com o dia de sua inauguração.