Quem come camarão geralmente tira a casquinha para saborear a iguaria. Mas o que vai para o lixo pode se transformar em um novo tipo de plástico biodegradável. Graças a uma equipe de cientistas do Instituto Wyss de Harvard, nos EUA, especializada em bioengenharia, a a quitina que compõe o exoesqueleto do artrópode poderá dar lugar a um plástico degradável, que pode ser enterrado no solo e servir de alimento para plantas. Os pesquisadores desenvolveram o shrilk, um bioplástico feito a partir da casca do camarão. O novo composto é tão resistente quanto outros bioplásticos presentes no mercado, mas possui a vantagem de se desfazer no meio ambiente em apenas duas semanas. De acordo com líderes do estudo, é possível construir praticamente qualquer forma 3D com precisão a partir do novo tipo de plástico - até uma série de peças de xadrez foram criadas. Após o descarte, o bioplástico pode servir até como base para a criação de plantas, pois a quitosina também é utilizada em fertilizantes. No entanto, não é possível dizer que plástico é totalmente sustentável, pois, para ser feito, precisa de um composto de origem animal. Existem bioplásticos que utilizam apenas vegetais ou micro-organismos como ingredientes.